沈瓊芝以貴客的規(guī)模好生招待了安婆幾天，臨走時(shí)又重賞許多東西，親自派車護(hù)送她回去。

孫鴻漸從安婆那里聽到的說法是，她過來是沈家老太爺夫婦求的黃掌班。孫鴻漸本想親自去黃掌班府上道謝，可他老人家還沒回府，只好暫時(shí)作罷，改日再說。

孫老太太得知沈瓊芝并未懷孕而只是得了病后，氣得不輕。

本想罵她假抱窩，可想想二房那邊本來就沒有說過懷孕一事，是她這邊的人捕風(fēng)捉影，只能硬生生把這句話吞下肚去，改罵別的。

“怎么別人沒有，就她得這樣的怪病！可見人晦氣，什么晦氣東西都跟著來了。你也是不長進(jìn)，總和這樣人纏，那么多小老婆屋里你一個(gè)都不去逛到，家里白白養(yǎng)著她們做祖宗？”

孫鴻漸也不反駁，而是賠笑。等著母親氣消得差不多了，方才行禮告退。

冬日漸深，京中已下了好幾場雪，再過幾天便是沈瓊芝的生日了。

按照沈瓊芝的意思，這個(gè)壽宴又不是整日子，何必麻煩，自家人隨便擺兩桌酒就行。

可孫鴻漸另有看法：“還是多請一些人的好，恰好借這個(gè)機(jī)會(huì)澄清你并未有孕，省得日后又有些亂七八糟的流出來。”

沈瓊芝想想也有道理，便同意了。

孫鴻漸整理出了賓客名單，和沈瓊芝商量過，派人把帖子全都送了出去。

到了生日宴那天，孫府二房熱鬧非凡，來往賓客如云。