“……”

縣里的曹捕頭現在急著是百爪撓心，不斷地快馬加鞭，眼睛如同鷹隼般緊緊盯著路面。

道路上有一行清晰的蹄印，足有小碗口大，一看就是北方上好的戰馬，整個縣城都找不出第二匹。

今天算是惹了大禍，縣令許騰達本想包庇老吳家，沒想到卻惹上了皇親國戚！

若是這案子犯了，丟官罷職都是小事，砍頭凌遲也都是正常安排！

“快點，千萬不能讓人跑了，若是走脫了人，就洗凈脖子等著掉腦袋吧！”

曹捕頭心里明白，這一段路地勢松軟，尚且能夠留下馬蹄。

可再要是向前追，那些官道年久失修，坑坑洼洼，荒草碎石一大堆，想要分辨足跡可就難了。

正在著急的時候，卻聽到手下大聲喊道：“班頭，在這往西拐了，奔侯家營去了！”

一聽奔西去了，曹捕頭不由得感到奇怪，因為侯家營是一處早已廢棄的村子。

在那兒到處都是荒墳野冢，據說還鬧鬼，只有不少潑皮無賴，居無定所的流民才會在那暫住。

若真是公主逃走，必然一路向北，直奔豐州衙門的方向才對，跑到侯家營去干什么？

可現在也沒別的線索，只得撥轉馬頭，一陣風般帶人向西邊去了。

往前趕了數里地，就看前面一片破敗房屋，有不少房子已經塌了半邊，卻有炊煙裊裊升起。

“班頭，這地方可不太平，那些流民聚集在一處，有不少人身上都有案子，逼急了可是敢拼命啊?！?

“怕什么，咱們腰里的家伙也不是吃素的，今天這事頭拱地也得辦好，不然可有天大的禍事！”

曹捕頭翻身下馬，先把佩刀抽了出來，那些捕快也紛紛效仿，這十幾個人氣勢洶洶便向村里走去。

侯家營聚集了不少流民，有六七十口，青壯男子最少占了一多半。

躲在這里無非是逃避徭役，自己在荒地中開墾出一塊，也算是自給自足。

正因為如此，日子過得猶如驚弓之鳥，但凡來個穿官衣的大家伙都是互相提醒，以防不測。

“不好，又是那個姓曹的，來抓人服勞役呢！”

“娘的，這是不給咱活路啊，就把人喊來，俗話說法不責眾，咱們這么多人怕他個鳥！”

這些流民都是喪失了土地房屋，聚集起來的老百姓，一路上歷盡艱苦，性情都十分悍勇。

隨著大呼小叫，立刻過來四十多人，一個個手拿著棍棒鋤頭，站在村頭嚴陣以待！

這個村里面還有一幫小潑皮，平時在縣城小偷小摸，晚上就躲到這里睡覺。

看到這兩撥人要開戰，都饒有興致地躲在破窗后面看熱鬧。

剛才偷馬的這個潑皮其實就是個半大孩子，人人都叫他小寶，連正經名字都沒有。

這小子機靈得很，笑著說道：“瞅見沒有，這些人多半是來尋馬的，有這幫窮哥們拼命，咱們看熱鬧就行?！?

“估摸著姓曹的今天得吃不了兜著走，說不定啊，想保個全須全尾都難！”