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從上月起，京城中就多了許多前來參加殿試的舉子。

一時間，各地州府在京師的會館，人滿為患。

殿試不單是國家的取士之典，更是這些讀書人，畢生夢寐以求的最高目標。

民間老話說，學成文武藝，賣與帝王家。

讀書人自己心里，修家治國平天下。

進京的舉子們，以籍貫為樞紐，或是拜訪同窗，謀取人脈，或是一同苦讀，切磋學問。

天下人才齊聚京師，六朝文章盛行之地，更添幾分人文薈萃。

不過舉子也有窮富之分，富的自然能在讀書之余，領略京師的繁華。窮的，只能窩在會館或者客棧里。

靠近成賢街西四牌樓的濟南會館，后院西廂房的一間小房中，山東舉子韓克忠正拿著手中的講義，蹙眉苦讀。

看樣子他也不像是出身富裕的，身上的儒衫都有些舊了，身邊更是沒有什么書童小廝。

書桌邊，幾個饅頭，一壺清水，半碗醬菜。

“大學之道”

他正皺眉做著策論，一個年輕的舉子從外面進來，徑直走到窗邊。

“韓兄，還學呢？”那舉人年紀比韓克忠還小幾歲，臉上笑嘻嘻的，看著就是性子活潑的人。

這是韓克忠的同鄉，舉人姜宏業。

“嗯！”韓克忠抬頭，方正的臉上露出憨厚的笑容，“馬上殿試，總覺得心里沒底。想著臨陣磨槍，不快也光！”

“你呀，是關心則亂！”姜宏業笑道，“老師常說，逢大事要靜氣，越是快殿試了，反而越是要心靜。像你這么愁眉不展的，真到了文華殿，十成的學問也發揮不出兩成！”

“賢弟說的是！”韓克忠笑道，“這道理我也知道，可就是心里沒底呀！”說著，微微嘆氣，“十年寒窗苦讀，為的就是這一遭。你也知道我，為了能來京城趕考，老父賣了三畝水田，族里人人都幫著湊份子。出城時，縣尊大人親送三十里。

老母依門盼，妻子淚連連，兒女頻揮手，盼親高中還。若是不中，有何面目面對家鄉父老！”

姜宏業開口道，“韓兄重了，你越是想著這些，心里越是放不開！”說著，眼珠轉轉，“走，反正后天就開考了，干脆也別讀這些勞什子，跟小弟出去轉轉。自你來京師，就沒出去轉過！”

“不可不可！”韓克忠擺手道，“京師居大不易，出去轉轉又要花錢！”說著，指著桌上的饅頭道，“你看這饅頭，老家一分錢兩個，這邊要一文錢一個！再者說，咱們都是寒門學子，出去招搖什么？”

“寒門學子就不能招搖了！這大明京城，是天下人的京城，管他貧富，都可以到處走到處看！”姜宏業笑道，“有錢人有有錢的轉法，沒錢有沒錢的，走！”

說著，也不管對方愿意不愿意，進屋直接拉著對方的胳膊往外走。

“好好好，依你還不行嗎？莫拉拉扯扯！”韓克忠對這個小同鄉沒辦法，只能苦笑道。

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因為天下舉子齊聚，京師更顯繁華。

會館那是窮讀書人住的地方，出身富庶之家，帶著丫鬟小廝趕考的舉人比比皆是，都住在城中上好的客棧里。

而讀書人又愛風月，殿試在即，城中那些酒肆歌樓的生意，都比往年好了許多。

才剛過中午，街上就滿是游人，其中還多是儒生。

熙攘的人群之中，姜宏業對韓克忠道，“韓兄，前邊有家醉仙樓，做的是地道的咱們山東魯菜。走，我做東，咱們一醉方休！”

周圍的人太多，讓韓克忠有些不自在，急忙拉住姜宏業，“不行不行，那太貴了。聽說一壺酒，就要二十個錢。一桌好席面，三塊銀元。嘖嘖，在老家，三塊錢能買一畝地了！”

“嗨，小弟請客，你就敞開”

不等姜宏業說完，韓克忠又道，“這不是誰請客的事，賢弟砸門出來一趟不容易。我知道你家里寬裕些，可錢也沒有這么花的，沒必要浪費在口腹之欲上。有這錢，給家里帶點東西，買點特產！”

“你看，好不容易出來，你又”姜宏業嘟囔道，“晌午沒吃，肚正餓呢！”

韓克忠看看同窗沒長大的模樣，笑了笑，開口道，“這樣，我聽說玄武湖畔的風光不錯，咱們既是出來散心，就去那等人少風景又好的地方。”