蔣小慧輕拭眼中淚，朝老村長(zhǎng)點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)頭朝眾人說(shuō)：“各位領(lǐng)導(dǎo)，我們跟老村長(zhǎng)一起走吧。”
古組長(zhǎng)對(duì)蔣小慧說(shuō)：“小慧，在村里，不能再叫我們領(lǐng)導(dǎo)，叫我們姐、哥就好了。我們江中和寧甘已經(jīng)結(jié)對(duì)了，以后就是兄弟姐妹，我們就是‘一家親’啊！”隨后，古組長(zhǎng)過(guò)去扶住了老村長(zhǎng)道：“老叔啊，我們跟著你走！”
老村長(zhǎng)在古組長(zhǎng)扶持下，行動(dòng)還是不快，他說(shuō)：“你們趕緊去公房吧，別讓羊肉和羊湯冷了呀！”在老村長(zhǎng)眼中，讓遠(yuǎn)道而來(lái)的客人喝上一晚熱乎乎的羊湯是比什么都重要。
村里人沒(méi)什么錢，羊肉平常也吃不起，都是拉到縣城賣給城里人，換回生活必需品。這次聽(tīng)說(shuō)蔣小慧帶著江中扶貧干部一起回來(lái)，村里人說(shuō)“再窮不能窮客人”，大家湊錢，從一家養(yǎng)羊的農(nóng)戶那里買了一頭羊，由村里的幾個(gè)男人趕緊宰殺了，做起了烤全羊和羊雜湯。所以，今晚這羊肉羊湯對(duì)村子里的人來(lái)說(shuō)，有多么的寶貴！
也正是因此，老村長(zhǎng)才會(huì)催古組長(zhǎng)他們?cè)琰c(diǎn)去公房吃羊肉、喝羊湯。
古組長(zhǎng)也當(dāng)然明白老村長(zhǎng)的一片好意，可她說(shuō)：“老村長(zhǎng)，這口羊湯，我們一定要和您老一起喝呀！是你培養(yǎng)了小慧這么好的同志，輸送給了我們江中！”老村長(zhǎng)聽(tīng)到古組長(zhǎng)這么肯定小慧，心里更加高興，小慧在外頭是出息了，他心里頭是比飲了蜜還甜啊。
古組長(zhǎng)就陪同著老村長(zhǎng)往前走，其他人都跟在他們的后面，沒(méi)有人嫌走得慢，只是覺(jué)得每一步都踏在溫情的土地上。不少村民手中都拿著手電，給考察組成員照亮。但是，不一會(huì)兒就給頑皮的小孩搶了過(guò)去，四處亂照，但很快又被大人奪了過(guò)來(lái)，罵道“煩潑地”“日厭死了”……小孩被罵，就朝前逃逸了開(kāi)去。
蕭崢一邊隨著大家往前走，一邊觀察燈火中的村子，只見(jiàn)村子里既有一些低矮的磚木結(jié)構(gòu)房子，幾乎都是一層的平房，而且在靠土山的地方還有不少的簡(jiǎn)易窯洞，也亮著橘黃的燈火。可見(jiàn)這些窯洞里，還是在住人的。蕭崢生活在南方，以前沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)窯洞。后來(lái)，學(xué)習(xí)研究了寧甘方面的一些資料，了解到在黃土高原上，以前住窯洞是一種十分常見(jiàn)的生存方式。
可在幾十年前，一場(chǎng)始料不及的大地震，在西海頭地區(qū)發(fā)生了，數(shù)十萬(wàn)窯洞坍塌，無(wú)數(shù)百姓因此殞命。這以后，能不住窯洞的，盡量就賺錢砌了木磚房子，誰(shuí)愿意冒著被壓在窯洞里的風(fēng)險(xiǎn)呢？
然而，在這“寶礦村”還是有那么多的人家住在窯洞里，可見(jiàn)這個(gè)村子的貧窮程度，比十年前的綠水村還要差了許多啊。蕭崢想，只有見(jiàn)過(guò)了這樣的村子，才算是真真正了解到了寧甘省的貧困狀況！
這公房就是村子里唯一一處公用房，是個(gè)半窯洞，前面用木磚搭出一部分，后面就在窯洞內(nèi)，有并排三間大小的面積。村子里婚喪嫁娶要擺宴席的時(shí)候，都可以在這里進(jìn)行。里面已經(jīng)亮起了兩盞白熾燈。有三位婦女已經(jīng)等在了門口。燈光之下，蕭崢能看到屋前平地上，還留存著掃把的痕跡，可見(jiàn)是剛剛打掃過(guò)的。
“快進(jìn)來(lái)啊！”“請(qǐng)進(jìn)啊！”看到老村長(zhǎng)、蔣小慧等人到了，這些村子的婦女就招呼了起來(lái)。
古組長(zhǎng)、方婭、蕭崢等人走入屋子，就聞了濃濃的羊肉香味。到了里面，就瞧見(jiàn)里面用四張木頭桌子拼成了一條大長(zhǎng)桌，旁邊連起了兩長(zhǎng)溜的木長(zhǎng)凳。
桌上，一個(gè)長(zhǎng)木托盤里，果真是一只烤全羊，上面撒著辣椒、蒜末、孜然，旁邊是鹽醋碟；還有一個(gè)大盆子，里面熱氣騰騰地冒著熱氣！這應(yīng)該就是傳說(shuō)中的羊雜湯了！旁邊還有四大盆的馬鈴薯。看到這些食物，馬鎧的肚子就開(kāi)始不爭(zhēng)氣的咕咕叫了，他真沒(méi)想到，在這里還能吃到烤全羊。其他人也都開(kāi)始咽口水了。
老村長(zhǎng)說(shuō)：“各位，都請(qǐng)上座吧。小慧，這些都是你的朋友，你陪他們坐。”古組長(zhǎng)卻讓老村長(zhǎng)坐在主位，讓蔣小慧的家人坐在旁邊，考察組的人才坐下。
可古組長(zhǎng)又看到公房的門口，還有很多的村民和孩子，他們的衣著在江中來(lái)的眾人看來(lái)，破舊又落伍。男女的目光忍不住看著桌上的烤全羊和羊肉湯，忍不住咽著口水，還有那些孩子們將手指頭放在嘴巴里**著。
看到這一切，古組長(zhǎng)心中再也不忍，她說(shuō)：“大家都過(guò)來(lái)，一起吃、一起吃！”可那些村民們都尷尬地往后退。“不了，不了。”“你們吃，這些都是招待客人的！”“我們已經(jīng)吃過(guò)了，我們不餓！”
老村長(zhǎng)也說(shuō)：“古組長(zhǎng)、各位，這些羊肉和羊湯，都是我們村民的一片心意，是給你們吃的。”古組長(zhǎng)說(shuō)：“大家吃，我們才吃得下。這么好的羊肉、羊湯，讓我們這些人獨(dú)個(gè)享用，我們?cè)趺闯缘孟拢坷洗彘L(zhǎng)，你讓大家一起來(lái)吧，特別是那些孩子們，他們長(zhǎng)身體，讓他們多吃幾塊！”
那些大人們，忙把身旁的小孩子拉到外面去。“快走！”“你露出的饞相，讓客人都不敢吃了！”“別打擾客人吃飯。”
“哎，別拉走孩子。”古組長(zhǎng)心地善良，看到孩子被拉走，她怎么還吃得下。本來(lái)是村上的一片好意，可現(xiàn)在大家都客套起來(lái)，這頓飯的味道就要變了。大家也都挺尷尬。