賴大柱表示，他只在賴成寫好的舉報信上簽過名字摁過手印，其他的什么都沒有做過。

厲元朗眉頭略微一緊，又問起賴大柱有沒有受皮外傷？他家里濃烈的藥水味道，厲元朗確定是不是賴大柱使用。

賴大柱搖頭否認，并說他老婆牛桂花也沒有受傷，那么這股子藥水是給誰用的呢？

安慰賴大柱幾句，厲元朗從西間屋里出來，羅陽也在套牛桂花的話。見到厲元朗兩人眼神一對視，回到東屋里，羅陽提供的信息和賴大柱差不多，牛桂花他倆當初都是被賴成的花巧語所騙，最后弄個雞飛蛋打一場空。

“你問過牛桂花證詞的事情了嗎？”厲元朗略加思索問道。

“問過了，證詞里大多都是她實話實說，沒有任何添油加醋的成分。”

“嗯，可賴大柱卻說沒有給他錄過證詞，目前看來，這里面有違規操作啊。”厲元朗感慨道。

他還要往下說什么，這會兒牛桂花端著茶杯進來，只好將半截話咽下，和牛桂花周旋起來。

當然，不能再詢問有關于裘鐵冒的事情，擔心引起牛桂花的警覺，畢竟他們此次是以民政局工作人員身份前來，多多少少也要步入正題，談論著有關貧困戶的相關話題。

說了大約半個小時，厲元朗提出來要去廁所。農村大多是旱廁，就是在院子里搭建一個廁所，說不好聽點，屎尿肉眼都能看得見，還有蒼蠅蚊蟲飛來飛去，十分令人難以承受。

牛桂花把院子角落里的廁所指給厲元朗看，羅陽則裝模作樣拿著小本子記錄著詢問話題，以便分散牛桂花的注意力。

還得說羅陽的腦瓜反應挺快，他準是猜到厲元朗上廁所是假，肯定還有別的目的。

果然，厲元朗走出房子，正好旱廁所處位置離著老房子不遠，牛桂花養的家狗被關在老房子旁邊的柴房里，聽到厲元朗走過來，隔著門板一通狂吠。

急得厲元朗趕忙回頭看向瓦房里，好在牛桂花被羅陽纏住并沒注意到，他總算松了一口氣。

事不遲疑，他以最快的速度走到老房子跟前，低身貓腰走到房門前，搬開那幾塊木頭，一拽門，隨著吱呀聲響，門開了。

一進來，屋子里濃烈的藥水味道竄入鼻腔，和在牛桂花家里聞到的一模一樣。

老房子不大，進來就是廚房，因為長久不用，堆放著幾件農具和雜物。

厲元朗大約觀察一下，沒發現異常，走進里間屋，布置十分簡單，就一鋪炕和炕上的舊柜子。

他麻溜跳上土炕，直接看了看舊柜子，上面用鐵鎖鎖著，耳朵貼在柜子上細聽，沒有任何聲響。

難道說是自己判斷有誤？

厲元朗從走進牛桂花院子里的那一刻起，尤其是看見老房子門口故意用木塊擋住，他就產生懷疑。在進到牛桂花家里以及和賴大柱的對話，他隱約有種預感，只是不知道這個預感準不準。

所以，厲元朗趁著上廁所的借口，偷偷出來偵查老房子，就是為了驗證自己的預感。

現在看到老房子里安靜如初，沒有一丁點異響，厲元朗有些吃不準了，他十分信任的預感，會出現偏差和錯誤嗎？

他又在原地轉了轉，翻了幾下可以藏身的地方，為了不至于引起牛桂花懷疑，厲元朗只好作罷，慢慢走向房門口打算離開。

“咣當”一聲，他剛走到，像是個石頭子掉地傳來的動靜，厲元朗立刻駐足，支棱起耳朵仔細辯聽。

房子里除了他沒有別人，怎會有聲響呢？

他站在原地沒有動，那個聲響再沒出現過。厲元朗想了想，眼珠一轉，計上心來。

他邁動步子裝作大步往門外走的樣子，并且到門口推開門，故意用大點力氣把門帶上，而后，便躡手躡腳走到角落里，認真觀察起來。

果不其然，沒多久，就見廚房的大鐵鍋徐徐升起，一個人頭頂大鐵鍋，兩只手高高舉起，將大鐵鍋放到邊上，這個人的腦袋完全展現出來，一張面孔徹底暴露在厲元朗的視線范圍之中……